Os Lusíadas é considerada a principal epopéia da época moderna devido a sua grandeza e universalidade. As realizações de Portugal desde o Infante D. Henrique até a uniao dinástica com Espanha em 1580 sao um marco na História, marcando a transiçao da Idade Média para a Época Moderna. A epopeia narra a história de Vasco da Gama e dos heróis portugueses que navegaram em torno do Cabo da Boa Esperança e abriram uma nova rota para a Índia. É uma epopéia humanista, mesmo nas suas contradiço~es, na associaçao da mitologia paga a visao crista, nos sentimentos opostos sobre a guerra e o império, no gosto do repouso e no desejo de aventura, na apreciaçao do prazer e nas exigencias de uma visa~o heróica.
'As armas e os barões assinalados
Que, da ocidental praia lusitana,
Por mares nunca de antes navegados
Passaram ainda além da Taprobana,
Em perigos e guerras esforçados,
Mais do que prometia a força humana,
E entre gente remota edificaram
Novo reino, que tanto sublimaram.
(...)
Cantando espalharei por toda a parte,
Se a tanto me ajudar o engenho e arte'
Camões, Lusíadas, Canto I.
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